Bemötande vid demenssjukdomar ger trygghet i varje möte

En demenssjukdom handlar inte bara om glömska. Det är en sjukdom som påverkar hela människans liv, tankar, känslor, beteenden och relationer. För den som lever med demens, och för deras anhöriga och vårdare, är vardagen ofta fylld av både utmaningar och värdefulla stunder av närhet. Genom att öka förståelsen kan vi skapa trygghet, delaktighet och värdighet i varje möte.

Vad är egentligen demens?

Demens är inte en enskild sjukdom, utan ett samlingsnamn för flera olika sjukdomar som påverkar hjärnan. Minnesförlust är det mest kända symtomet, men det är bara en del av bilden. Förmågan att orientera sig, tolka intryck och uttrycka sig i samtal kan också påverkas. Många upplever dessutom starka känslor av oro, förvirring eller nedstämdhet.

Exempel på demenssjukdomar är Alzheimers sjukdom, vaskulär demens och frontallobsdemens – alla med olika symtom och förlopp. I Sverige lever omkring 150 000 personer med en demenssjukdom, och antalet väntas öka i takt med att vi blir fler äldre.

“Det svåraste är inte alltid att farbror Bengt glömmer vad jag heter, utan att se hans oro när världen plötsligt känns främmande.”

Vardagens små men stora utmaningar

För den som lever med demens kan vardagliga situationer kännas svåra. Att hitta hem från en promenad, känna igen en anhörig eller förstå en instruktion som tidigare var självklar kan skapa stress och osäkerhet. Även för anhöriga och vårdpersonal är det ofta en känslomässig utmaning att se en närstående förändras och ibland inte känna igen sig själv.

Men det finns också ljusglimtar. En välbekant sång kan väcka minnen. Doften av nybryggt kaffe kan skapa trygghet. En varm hand i rätt ögonblick kan ge lugn och väcka igenkänning.

“När farmor hör tonerna av en gammal visa från sin barndom lyser hennes ansikte upp. För en stund känns världen igen, trots att minnet ofta sviker.”

Bemötande vid demenssjukdomar ger trygghet

Bemötandet av personer med en demenssjukdom är avgörande. Små handlingar kan skapa stor skillnad. Ett gott bemötande vid demens kan handla om att tala lugnt, använda kroppsspråk som inger trygghet och att ge tid till svar. Det är ofta i de enkla gesterna, en klapp på axeln, en gemensam sång, ett leende, som vi kan skapa närhet och förtroende.

När tekniken blir ett stöd

Teknik kan aldrig ersätta empati, men den kan förstärka den. Med hjälp av ett par VR-glasögon kan personer som lever med demens få uppleva miljöer som väcker minnen och känslor. En virtuell promenad längs havet, ett besök i barndomsstaden eller en resa till en plats de alltid drömt om: allt detta kan skapa lugn, glädje och samtalsämnen som för människor närmare varandra.

För vårdpersonal kan VR också vara ett sätt att träna på bemötande. Med ViroteaED kan personal på ett tryggt sätt öva på svåra situationer, till exempel när en person med demens blir orolig eller när kommunikationen brister. Genom att se vardagen ur brukarens perspektiv blir förståelsen djupare och bemötandet tryggare.

Ett gemensamt ansvar

Internationella demensdagen den 21 september påminner oss om att vi alla har ett ansvar. Att sprida kunskap, visa omtanke och bidra till en mer demensvänlig vardag i vården, i samhället och i mötet med varandra.

Låt dagen bli en påminnelse om att varje möte räknas. Stanna upp, visa omtanke och bidra till att göra vården mer demensvänlig. När vi förstår att demens är mer än bara minnet öppnar vi också dörren till ett bemötande som bygger på empati, respekt och värdighet.